Este año se cumple el cincuenta aniversario del primer descenso a -1000, por lo que para festejarlo y como homenaje a esos descubridores, organizamos una expedición a la Berger.

Para realizar la visita a la cavidad, hay que solicitar autorización a la Comune d’Engins, que, debido a la peligrosidad de la exploración en caso crecidas provocadas por lluvias en el exterior, sólo concede permisos entre junio y octubre. Esta limitación conlleva la necesidad de solicitarlo con mucha antelación ya que son muchos los equipos que desean explorar la Berger. Estas autorizaciones se conceden por un plazo de 10 días en los que los espeleólogos están obligados a retirar todo su material.

Parte importante de la organización de la expedición es la elección de los integrantes de la misma. En nuestro caso, fue una elección fácil ya que la mayoría nos conocíamos por haber realizado alguna exploración anterior. Participamos espeleólogos de Italia (Renza, Paolo y Maximiliano), Francia (Marie y Laurent), Portugal (Sofia y Pedro) y Andorra (Pepe y Pep). Esta mezcla de nacionalidades resultó muy provechosa por la oportunidad que nos brindo de ver in-situ las técnicas y los materiales que se usan en cada país.

Para realizar la exploración hasta el fondo de la cueva, son necesarios 1.000 metros de cuerda, a los que hay que añadir unos 150 mosquetones y un centenar de plaquetas. Aparte, hay que contar con el bote para atravesar el “lac Cadoux”, los neoprenos para la parte inferior de la cueva, sacos de dormir y material de vivac, comida y carburo.

Para disminuir peso y volumen, utilizamos cuerda de 8 milímetros para toda la parte inferior y cuerda de 9 para la parte superior que era por donde íbamos a transitar mas veces y estando mas cansados.

Todo ese peso a desplazar hacía que fuera de vital importancia conocer la disponibilidad de tiempo de los espeleólogos participantes, ya que en función de la cantidad de personas que hubiera operativas en cada momento, la planificación de la exploración debía realizarse de forma diferente. Habitualmente éramos 6 personas.

Disponíamos de permiso entre el 20 y el 30 de julio y dado que para los portugueses el viaje hasta Autrans era muy largo, salieron de Portugal el 18 en dirección a Andorra, el 19 lo dedicamos a compras de última hora y el 20 de madrugada, ya portugueses y andorranos juntos salimos en dirección al Refugio des Feneys que era donde fijamos nuestro campamento base. Llegamos sobre el mediodía y en unos momentos preparamos el tema de las comidas (cocina, gas, cacharros, etc) y enseguida pudimos empezar la preparación del material para la cavidad justo en el momento en que llegaban Renza y Paolo de Italia.

Mientras unos median y cortaban cuerdas, otros las ensacaban y preparaban los mosquetones y plaquetas necesarios para la instalación y marcaban los sacos en el orden en que iban a ser necesarios. La utilización  mayoritaria de cuerda de 8 permitió que esta cupiera toda en sólo 8 sacos, terriblemente pesados eso si, pero sólo 8. En el noveno saco, pusimos el bote para el “Lac Cadoux”, que al final no utilizamos por estar completamente seco, el décimo llevaba material para el vivac, el onceavo los neoprenos y trajes estancos para la parte acuática.

Como era temprano, hacia buen tiempo y estábamos eufóricos y muy animados, aprovechamos el final de la tarde para encontrar la boca de la cueva y trasladar hasta allí todo el material. Preparamos un doceavo saco con el equipo para dos personas ya que así podríamos instalar el primer pozo de 8 metros y dejarlo todo en su base.

Del refugio des Feneys en 5 minutos en coche se llega al parking de La Moliere, que es donde se dejan los coches y empieza la aproximación para la Berger. El camino transcurre inicialmente por una pista en medio de unos prados de pasto, para después una vez pasada la primera cerca, girar a la dercha por un sendero. Este sendero discurre entre bosque de pinos y abetos, deja a mano derecha la impresionante dolina de “Les Escriptures”, para poco después de pasar otra valla para el ganado encontrar el pozo de entrada de “La Formagiere” está cueva forma parte del mismo sistema que la Berger estando su conexión, después de superar un sifón, en llamado afluente de -1000. Para llegar a la Berger, hay que seguir el camino y desviarse a la izquierda en un cruce de caminos donde hay una señal que indica “Les Lapiaz” a partir de ahí, el camino esta marcado con hitos de piedras. Hay que reseñar que tanto en una dirección como en otra, el camino está balizado con “scocht Light” con lo que es casi mas sencillo orientarse de noche que en pleno día. El trayecto entre la Moliere y la cueva se realiza en unos 40 minutos, mientras que para la vuelta son necesarios 60 si no se va cargado o agotado, en ese caso, como pudimos comprobar, es muy fácil tardar casi 2 horas.

Una vez la boca localizada y el material en el fondo del primer pozo, volvimos para el refugio para preparar la cena y planificar la incursión del día siguiente.